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Wikipedia raggiunge quota un milione di articoli

Il 20 settembre, 2004 (Internet): La Wikimedia Foundation annuncia oggi la creazione del milionesimo articolo in Wikipedia, il suo progetto per creare una enciclopedia libera on-line (Wikipedia.org). Wikipedia è un'enciclopedia multilingue creata da volontari, iniziata nel gennaio del 2001, con articoli attivamente sotto sviluppo in più di 100 lingue; attualmente è l'enciclopedia "a contenuto aperto" più grande del mondo e con la crescita più veloce. Quasi 2.500 articoli nuovi vengono aggiunti ogni giorno a Wikipedia, accompagnati da un numero dieci volte maggiore di interventi sugli articoli esistenti.

Nell'anno passato l'incremento maggiore si è avuto nelle versioni in lingua non inglese, dimostrando la natura sempre più internazionale della collaborazione. Sono oltre 100 le versioni in lingue diverse, 14 lingue attualmente contano più di 10.000 articoli (inglese: 339.000, tedesco: 135.000, giapponese: 69.000, francese: 50.000, svedese: 39.000, polacco: 37.000, olandese: 35.000, spagnolo: 29.000, italiano: 24.000, danese: 21.000, esperanto: 15.000, portoghese: 14.000, cinese: 13.000 ed ebraico: 10.000).

Jimmy Wales, il fondatore di Wikipedia, commenta: «Wikipedia deve il suo successo alla presenza di un nocciolo di contribuenti con un alto livello culturale, dotati di buone capacità nella scrittura e provenienti da tutto il mondo, che insieme mantengono uno standard comunitario di civiltà, qualità e neutralità». Spiegando uno dei meccanismi che assicurano che la qualità degli articoli rimanga alta, dice: «I partecipanti mantengono continuamente un occhio vigile sulla pagina "Ultime Modifiche". Modificando costantemente ognuno il lavoro degli altri». Anche gli articoli che parlano di temi controversi possono essere elaborati con questo processo. L'adozione ufficiale del «punto di vista neutrale» (NPOV — Neutral Point Of View) per gli articoli è stata fondamentale a questo riguardo.

Wikipedia ora è annoverata tra i dieci siti di riferimento più popolari su internet, secondo Alexa.com. La sua popolarità è stata riconosciuta quest'anno, sia con il Prix Ars Electronica per le Comunità Digitali, sia con un Webby Award per la Miglior Comunità (http://meta.wikimedia.org/wiki/Trophy_box).

Wikipedia viene usata sempre più come fonte di informazioni da studenti, giornalisti e da chiunque necessiti di un punto di partenza per una ricerca su internet. In aggiunta agli argomenti tradizionali di una enciclopedia, Wikipedia è capace di reagire velocemente all'attualità e fornire informazioni quasi immediatamente. Si potrebbe sostenere che sia più accurata e spregiudicata di altre fonti di notizie grazie ai suoi standard di punto di vista neutrale. Ciò è di valore inestimabile nella didattica, dove maggiore è l'esigenza per insegnanti e studenti di essere al corrente dei fatti e di poterli approfondire. Dal momento che non c'è mancanza di spazio su Wikipedia, essa si propone inoltre di assumere la funzione di molte enciclopedie specialistiche. Infatti, diversamente dalle enciclopedie di carta, Wikipedia può contenere articoli che trattano lo stesso argomento sia a livello elementare che avanzato.

Wikipedia contiene argomenti che non sono disponibili in modo così esauriente da nessuna parte su Internet e permette a scrittori esperti di condividere le proprie conoscenze con il minimo sforzo. Infatti Wikipedia permette una diffusione molto più vasta di materiale da studio specialistico rispetto a qualunque mezzo di comunicazione stampato su carta, raggiungendo inoltre un pubblico potenzialmente molto più vasto.

Tutte le moderne enciclopedie stampate devono fare spazio alle voci nuove eliminando quelle vecchie. Questo vale particolarmente per voci riguardanti scienza e tecnologia. Wikipedia permette di archiviare e mantenere in modo più bilanciato tali voci, contribuendo così materialmente alle risorse storiche.

Wikipedia si basa su un tipo di software wiki chiamato MediaWiki che permette a chiunque di modificare una pagina in qualunque momento e vedere i cambiamenti istantaneamente (wiki significa veloce in lingua Hawaiiana). Gli utenti costruiscono gli articoli mediante modifiche successive, lavorando assieme anche su argomenti controversi usando un punto di vista neutrale. Le pagine modificate in modo errato sono velocemente corrette da altri.

Tutti i contenuti di Wikimedia sono pubblicati sotto i termini della Licenza di documentazione libera GNU, che permette agli utenti di migliorare e cambiare il lavoro l'uno degli altri basandosi su un principio conosciuto come copyleft. La licenza permette anche alle terze parti di riutilizzare i contenuti di Wikipedia in qualsiasi maniera si voglia, anche commerciale, con la sola clausola di trasferire gli stessi diritti agli altri. Il software MediaWiki è a sua volta disponibile gratuitamente sotto una licenza simile per il software.

In aggiunta a Wikipedia, l'associazione senza scopi di lucro Wikimedia Foundation (wikimediafoundation.org) gestisce anche un certo numero di progetti gemelli multilingue, tra cui il Wikizionario (dizionario multilingue e dizionario dei sinonimi e contrari wiktionary.org), Wikiquote, (compendio di citazioni famose wikiquote.org), Wikibooks, (collezione di libri elettronici per le necessità degli studenti wikibooks.org), e Wikisource (collezione di documenti storici di pubblico dominio e libri wikisource.org). Dalla sua creazione, la Wikimedia Foundation ha raccolto più di 80.000€ per finanziare questi progetti. Per ulteriori informazioni è possibile visitare il sito wikimediafoundation.org/fundraising.

Dato il ritmo delle modifiche effettuate ogni minuto di ogni giorno, è impossibile prevedere dove si troveranno Wikipedia ed i suoi progetti gemelli tra un anno. Comunque grazie alle licenze GNU utilizzate una cosa è certa: i contenuti ed il software usato per modificarli rimarranno liberi.

Informazioni aggiuntive

Per domande ed interviste, è possibile contattare:

Frieda Brioschi
Tel.: +39 328 0731320
E-mail: segea@segea.it

Fantasy
E-mail: Fantasy@joachim.net

Jimmy Wales, Board of Trustees Chair, Wikimedia Foundation (solo in inglese)
Phone: (+1)-727-644-3565
E-mail: jwales@wikimedia.org

Per informazioni aggiuntive, vedi:

Questo comunicato stampa è stato scritto in maniera collaborativa all'interno di un sistema wiki. Prima di essere rilasciato è stato editato ?? volte da ? diversi volontari, ed è stato tradotto in ?? lingue.